정형외과를 운영하는 K원장에게 31세의 여자 토토 바카라가 남편과 함께 내원했다.
그녀는 얼굴과 온 몸에 퍼렇게 멍이 들어 있었고 엑스선 촬영에서 코뼈가 부러지고 왼쪽 갈비뼈 두개에 금이 가 있다는 진단이 내려졌다.
또한 오른쪽 팔에는 칼로 그은 듯한 자상이 있었으며 몸의 다른 부위에도 예전에 입었던 상처로 보이는 흔적이 여러 군데 있었다.
K원장은 자상부터 지혈하고 상처를 봉합했으나 토토 바카라는 몹시 불안해 하고 있었으며 상처의 원인에 대해 제대로 말을 못하고 떨고 있었다.
K원장의 짐작으로는 토토 바카라의 상처가 남편의 폭력에 의한 것으로 짐작됐다. 따라서 토토 바카라를 치료하고 퇴원시키면 더욱 불안해 할 것이고 갈비뼈에 금이 가는 등 상태로 보아 입원할 것을 권유했다.
그러자 남편은 이 정도에 무슨 입원이냐며 행패를 부렸고 반면 토토 바카라는 오늘 집에 가면 죽게 되니 집에 보내지 말아 달라고 하소연 했다.
이러한 상황에서 K토토 바카라은 어떻게 해야 할까?
대한의사협회 중앙윤리위원회는 이 사례에 대해 토토 바카라의 보호자인 남편이 퇴원을 요청한다 하더라도 토토 바카라 본인이 성인인 만큼 토토 바카라의 요청에 따라야 하며, 토토 바카라의 요구에도 불구하고 퇴원시켰다면 오히려 의료법 위반에 해당한다고 밝혔다.
윤리위는 “이 사례에서 K원장의 행위에 대해 어떤 법적인 파단을 할 수 있는 상태는 아니다”라고 전제하면서도 “토토 바카라의 의식은 자신의 행위에 대한 판단을 할 수 있을 정도라고 볼 수 있고 법적으로 친권이나 후견인의 동의 없이 의사를 스스로 결정할 수 있는 만큼 남편의 퇴원요청을 K원장이 고려할 필요가 없다”고 지적했다.
특히 윤리위는 “만약 집에 보내지 말아 달라는 토토 바카라의 요구에도 불구하고 K원장이 남편의 요구대로 퇴원시켰다면 오히려 의료법 제16조 제1항인 ‘의료인은 진료 또는 조산의 요구를 받은 때에는 정당한 이유없이 이를 거부하지 못한다’는 진료거부금지 조항에 위반될 소지가 있다”고 강조했다.
또한 “K토토 바카라은 가정폭력처벌등에관한특례법 제4조에서 정한 가정폭력사건 신고 의무자는 아니다”면서도 “단 동법 제4조 1항에서 ‘누구든지 가정폭력범죄를 알게 된 때에는 이를 수사기관에 신고할 수 있다’라고 규정돼 있는 만큼 K토토 바카라이 신고할 수는 있다”고 조언했다.
아울러 윤리적 측면에서도 “K원장의 진단이 추가 진료와 그에 따른 치료가 남아 있어 입원시키는 것이 적절하다는 판단에 따른 것이었다면, 남편의 요구로 퇴원시키는 것은 의사가 토토 바카라의 건강과 생며을 보호할 의무를 저버리는 행위”라고 결론지었다.
류장훈 기자(ppvge@medifonews.com)